La Universidad de Carolina del Sur ha recibido la aprobación final para avanzar con amplias renovaciones en el Williams-Brice Stadium, hogar de los South Carolina Gamecocks. La junta de supervisión financiera del estado, presidida por el gobernador, aprobó el plan de 350 millones de dólares.

Financiamiento y plan financiero

El departamento de atletismo emitirá bonos para financiar las mejoras, asegurando que las tarifas estudiantiles y la matrícula no se verán afectadas. Se prevé que los bonos se paguen en treinta años con los ingresos adicionales generados por asientos premium, palcos, la venta de alimentos y contratos con los medios.

Los funcionarios esperan un aumento en los ingresos anuales por entradas de 26 millones de dólares en el segundo año, alcanzando más de 70 millones en 30 años. Se estima que los nuevos palcos generen otros 210 millones, con la mayor parte de los fondos recaudados durante la primera década.

Las inversiones en infraestructura deportiva son muy importantes para los aficionados al fútbol, aunque su ejecución suele requerir largos períodos de espera. Sin embargo, lo que más esperan los hinchas en este momento es el próximo gran evento futbolístico que tendrá lugar el año que viene. Para quienes sueñan con presenciar un partido en directo, la oportunidad de adquirir entradas para los mejores estadios de fútbol del mundial 2026 representa el primer paso hacia una experiencia irrepetible.

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Expansión de asientos premium

Los estudiantes de la Universidad de Carolina del Sur también verán mejoras en la zona norte, incluyendo espacios de club con aire acondicionado, más baños y áreas de concesión mejoradas. Los atletas estudiantiles se beneficiarán de vestuarios y salas de entrenamiento renovadas. El Williams-Brice Stadium también podría recibir dos nuevos videomarcadores en el fondo sur para mejorar la experiencia de los aficionados.

Un elemento clave de la renovación es la expansión de los palcos premium de 18 a 43, incluyendo 33 suites tradicionales y 10 suites de lujo founder. Además, se introducirán nueve áreas de club, incluyendo una a nivel de campo. Estas adiciones buscan satisfacer la creciente demanda de los aficionados y apoyar el pago de los bonos. La construcción comenzará en diciembre de 2025 y se espera que finalice en agosto de 2028. El estadio renovado tendrá una capacidad ligeramente reducida de aproximadamente 73.000 espectadores, una disminución de 4.500 asientos, lo que podría reducir los ingresos en 9 millones por esos asientos.

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Tarifas y contribuciones estudiantiles

Los estudiantes ya contribuyen mediante una tarifa especial de 52 dólares por semestre para acceso a atletismo, generando aproximadamente 2.1 millones al año. Una nueva tarifa anual auxiliar de 300 dólares, introducida en 2025, cubre los costos operativos de los eventos, promociones durante los partidos, mejoras en las instalaciones y personal adicional de salud y seguridad, generando potencialmente más de $11 millones anuales. Aunque esta nueva tarifa mejora la experiencia estudiantil, no financia la construcción del estadio. El departamento de atletismo también sigue pagando 153 millones de dólares por proyectos anteriores.