Según un informe de evaluación de daños enviado el martes al Concejo Municipal de St. Petersburg, las obras para reconstruir el Tropicana Field, dañado seriamente por el huracán Milton, podrían llevar más de un año, con un coste de decenas de millones de dólares. Sin embargo, los planes del club dificultan llegar a un acuerdo para empezar las obras.

Altos costes de reconstrucción, ¿se enfrentará la ciudad al desafío?

El informe, que no incluye todos los elementos que necesitan reparación, estima que el huracán Milton causó daños por un valor de 39 millones de dólares, con costes adicionales de 16 millones como el diseño, permisos, seguros, inspecciones, contratación de personal y gastos imprevistos de construcción. El elemento más costoso de reemplazar será el techo. Se estima que repararlo costará 23,6 millones de dólares.

Un tema de discusión ha sido si la ciudad querrá gastar esa cantidad sólo para dos temporadas más de uso de Tropicana Field, considerando los planes para un nuevo estadio que se inaugurará en 2028. También está la cuestión de una deducción de 22 millones de dólares y cuánto de los 55 millones será cubierto por el seguro y los reembolsos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.

Sin embargo, el alcalde de St. Petersburg, Ken Welch, dijo que el informe es una buena noticia y planteó la posibilidad de que los Rays jueguen durante tres temporadas en el Trop renovado, con la construcción del nuevo estadio retrasada por un año.

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¿Dónde jugarán los Rays la próxima temporada?

Debido a los daños masivos en el Tropicana Field, los Tampa Bay Rays se han visto obligados a buscar un estadio temporal para la temporada 2025. El equipo de los New York Yankees ofreció su instalación de entrenamiento, el Steinbrenner Field, como alternativa. Este estadio de reemplazo es más de cuatro veces más pequeño que el Tropicana destruido o el Yankee Stadium, ya que solo tiene capacidad para 11,000 espectadores.

El único problema con esta solución podría ser la presencia del equipo Tampa Tarpons, que juega sus partidos regulares en ese mismo lugar. Sin embargo, hay dos opciones para resolver esta situación: los Tarpons podrían trasladarse temporalmente a otro estadio, o los calendarios de ambos equipos podrían coordinarse para evitar conflictos.

Estamos muy agradecidos a los Yankees por permitirnos jugar en el Steinbrenner Field durante la temporada 2025. Los daños causados por el huracán al Tropicana Field nos obligaron a tomar medidas extraordinarias declaró Stuart Sternberg, propietario de los Rays.